Kusama är ett offentligt blockkedjenätverk som kör exakt samma kodbas som Polkadot. Det är avsett att vara en så kallad canary build för Polkadot-nätverket, det vill säga en experimentell utvecklingsmiljö för nya funktioner som så småningom kommer att implementeras i Polkadot. På grund av Kusamas experimentella karaktär är utvecklingstakten betydligt snabbare, och nätverket har fått betydande spridning sedan lanseringen 2019.

Kusama är en tidig, mycket experimentell version av Polkadot med verkliga ekonomiska förhållanden. Communityn kommer att äga nätverket – det kommer inte att finnas någon central avstängningsfunktion. Kusama kommer att existera så länge dess community underhåller det, och tanken är att det ska ge utrymme åt ny, tidig funktionalitet och projekt som förbereder sig för att utveckla och driftsätta lösningar på Polkadot.