Moonriver är en helt Ethereum-kompatibel smart kontrakt-parachain på Kusama. Tack vare denna Ethereum-liknande design och utvecklarvänliga inriktning har Moonriver lockat dussintals projekt att bygga på den: https://moonbeam.network/community/projects/. Detta uppnås genom en fullständig EVM-implementation, ett Web3-kompatibelt API samt bryggor som kopplar Moonriver till befintliga Ethereum-nätverk. Det gör det möjligt för utvecklare att driftsätta befintliga Solidity/Vyper-smarta kontrakt och dApp-gränssnitt på Moonriver med minimala ändringar.

Avsikten är att den ska fungera som ett kompletterande nätverk till Moonbeam (på Polkadot), där den utgör ett permanent incitamentsdrivet canary-nätverk. Ny kod släpps först till Moonriver, där den kan testas och verifieras under verkliga ekonomiska förhållanden. När koden har visat sig fungera släpps samma kod till Moonbeam på Polkadot.